De encyclopedisten en 'het structuur aanbrengen in kennis' roepen al snel een associatie met Frankrijk op. Dit komt omdat het vooral de Fransen waren die in de achttiende eeuw enorme projecten op stapel zetten zoals de beroemde Encyclopédie en de Description des arts et métiers faits ou approuvées par messieurs de l'Académie des Sciences in 113 delen, die verscheen tussen 1761-1789.
De redacteur van dit laatste werk, Henri Louis Duhamel du Monteau (1700-1782), schreef ook andere technische werken over scheepsbouw en een daarmee nauw verbonden industrie, de touwslagerij. Zijn voorkeur voor details in zijn beschrijvingen zijn erg interessant, omdat zij niet alleen een beeld geven van de arbeid maar ook iets vertellen over de arbeiders. De afbeelding toont het werk in een touwslagerij.
De Akademiebibliotheek bezit een tweede gewijzigde editie uit 1769 van zijn Traité de la fabrique des manoeuvres pour les vaissaux, ou l'art de la cordonnerie perfectionné (1747). De eerste editie is aanwezig bij de Bibliotheek van de Technische Universiteit in Delft; daarnaast zijn er nog drie andere exemplaren aanwezig in Nederlandse Bibliotheken. NEHA bezat al de twee Nederlandse vertalingen (uit 1759 en 1791) en bovendien een ander, vergelijkbaar boek van dezelfde auteur.