Ontheemd maar niet misplaatst

Ernad Čilašević (1980)

"Ik ben geboren in Zvornik, een strategisch gelegen plaatsje in het noordoosten van Bosnië, op de grens met Servië. Tot in april 1992 de agressie tegen Bosnië-Herzegovina begon, heb ik daar gewoond. Met mijn zus en moeder ben ik eerst naar Slovenië en vervolgens naar Duitsland gevlucht. Toen mijn vader uit het Servische concentratiekamp kwam, zijn we met z'n allen in september 1993 naar Nederland gegaan. Via het aanmeldingscentrum in Oisterwijk (Noord-Brabant), kwamen we terecht in een opvangcentrum voor Bosnische vluchtelingen in Crailoo (Noord-Holland). Sinds april 1994 wonen wij in Den Haag.
Bosnië-Herzegovina speelt een belangrijke rol in mijn dagelijks leven. Ik ben onder meer voorzitter van de Bosnische jongerenorganisatie Mladi BiH, die tot doel heeft de Bosnische jongeren in Nederland met elkaar in contact te brengen. Bovendien proberen we de relatie tussen de gemeenschappen hier en in Bosnië-Herzegovina op verschillende terreinen te verbeteren.
Het project Culturele Spoorzoekers heeft veel voor mij betekend. Als ik alleen al besef hoeveel fantastische mensen ik heb ontmoet, hoeveel ik heb geleerd en hoeveel plezier ik heb gehad, dan kan ik alleen maar constateren dat het project is geslaagd. Het was niet altijd makkelijk, maar ik denk dat wij met z'n allen goed werk hebben geleverd. Onze landgenoten die hier al decennialang wonen, hebben wij het gevoel kunnen geven dat zij nog steeds meetellen. Ook ikzelf, een ontheemd en ontworteld iemand, heb door mijn deelname aan de cursus sommige waarnemingen over mijn identiteit moeten heroverwegen en aanpassen.
Ik weet niet of ik binnenkort terug zal gaan naar Bosnië-Herzegovina. Op de lange termijn is dat wel mijn wens. Ik voel mij in Nederland zeker niet misplaatst, ik heb ook nooit het gevoel gehad dat ik hier niet welkom ben. Nederland is een soort vaderland geworden. Maar ik ben en blijf ontheemd en zolang dat zo is, zal de wens om terug te keren naar Bosnië sterk aanwezig blijven."

Ernad Čilašević studeerde geschiedenis aan de Universiteit van Leiden en deed een bachelor Management. Momenteel werkt hij als docent geschiedenis op een gymnasium in Waddinxveen. Hij woont in Den Haag.