Vloeiend Leids

Mirela Belkoski (1981)

"Mijn vader komt uit Macedonië, mijn moeder is Servische. Beiden kwamen in de jaren zeventig als gastarbeider naar Nederland. Ze hebben mij zo Nederlands mogelijk opgevoed: ik ging naar een oer-Hollandse basisschool, had Nederlandse vriendinnetjes, leerde vloeiend Leids spreken en kreeg de Nederlandse waarden en normen mee. Alleen tijdens schoolvakanties in Macedonië en Servië kwam ik in contact met de andere cultuur.
Mijn vader vond het belangrijk dat ik goed Nederlands leerde spreken en niet dat ’nutteloze’ Joegoslavisch. Mijn moeder zei altijd: ’Dat allochtone gedoe, dat hoeft van mij niet. Ik ben gewoon Nederlander’. Toch ben ik altijd geïnteresseerd geweest in mijn Joegoslavische achtergrond. Ik zie het als iets speciaals. Ik ben er trots op en identificeer mezelf met de mensen daar.
Als Culturele Spoorzoeker heb ik onderzoek gedaan naar de vrijetijdsbesteding van Servische vrouwen die in het psychiatrisch ziekenhuis Santa Maria in Noordwijk werkten. Ook mijn moeder werkte daar. Begin jaren tachtig kwam ze met een groep Servische vrouwen naar Nederland. Het Joegoslavische arbeidsbureau had daarbij bemiddeld. Beelden over migranten zijn vaak eenzijdig: ’ze ontvluchten hun thuisland’ of ’ze kunnen niet integreren in de Nederlandse maatschappij’. Ik wilde laten zien dat de werkelijkheid gevarieerder is. Dat migreren ook leuk kan zijn en niet alleen maar ellende.
Mijn tweede onderzoek ging over een Macedonische vrouw die met een Nederlander is getrouwd. Wat mij opviel, is dat die wereld zo klein is. Het lijkt wel of iedereen elkaar kent in de Macedonische gemeenschap. De vrouw die ik interviewde, Biljana Marchand, bleek samen met mijn vader naar Nederland te zijn gekomen. Mensen zijn in het begin vaak een beetje terughoudend, ze weten niet zo goed waarom je al die vragen stelt. Maar na een tijdje komen ze los en dan weet je niet waar je moet kijken, omdat overal opeens foto's vandaan komen. Dat was een bijzondere ervaring, dat al die mensen uiteindelijk graag hun verhaal willen vertellen."

Mirela Belkoski studeert Communicatiewetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam en werkt als marketingmanager bij een ICT-bedrijf. Ze woont in Leiden.

Zie ook het interview met Mirela Belkoski in het programma Het andere oog van RTV West op 24 oktober 2006:
http://denhaag.rtvwest.nl/archief/programma_gemist?date=20061024 (klikken op 'Bekijk video het andere oog')