Een dozijn rode boekjes

Introductie

Hoewel er in China tientallen miljoenen van deze publicatie in omloop waren en de inhoud ervan uit het hoofd gekend moest worden, zegt 'het Rode Boekje' Chinezen niets.

Die benaming voor de Citaten van voorzitter Mao stamt uit het westen en verwijst naar het handzame formaat en het rood vinyl omslag van het werkje.
Mao Zedongs uitspraken werden, na enkele eerdere edities, massaal gedistribueerd vanaf 1966 ter ondersteuning van de Culturele Revolutie (1966-1976). De inwoners van China waren verplicht het boekje bij zich te dragen, op straffe van afranseling of gevangenschap. Bovendien werden de citaten in allerlei kringen gedwongen bestudeerd en besproken.
Het propagandabureau van de Chinese CP verzorgde tussen 1966 en 1972 vertalingen in 33 talen, waaronder Hausa en Swahili. In andere landen was men echter vooral gecharmeerd van het format van dit Chinese boekje.
Tot op de dag van vandaag verschijnen serieus bedoelde eigen varianten, melige persiflages en pastiches. Een selectie uit de 'rode boekjes' op het IISG biedt een staalkaart van holle woorden uit alle continenten.

Verder lezen:
Beeldmateriaal:
Images of the Cultural Revolution and of Mao
http://www.morningsun.org/images

Bibliografisch essay:
Sources and Early Printing History of Chairman Mao’s "Quotations" by Oliver Lei Han
http://www.bibsocamer.org/BibSite/Han/index.htm

Achtergrond:
Quotations from Chairman Mao
http://chineseposters.net/themes/mao-quotations.php